Cuando se pueden producir más unidades de un bien o un servicio en una escala mayor, pero con (en promedio) menos costos de insumos, se dice que se logran economías de escala (ES). Alternativamente, esto significa que a medida que una empresa crece y las unidades de producción aumentan, una empresa tendrá una mejor oportunidad de reducir sus costos. Según esta teoría, el crecimiento económico se puede lograr cuando se realizan economías de escala.

Adam Smith identificó la división del trabajo y la especialización como los dos medios clave para lograr un mayor rendimiento de la producción. A través de estas dos técnicas, los empleados no solo podrían concentrarse en una tarea específica sino que con el tiempo, mejorar las habilidades necesarias para realizar su trabajo. Las tareas podrían realizarse mejor y más rápido. Por lo tanto, a través de dicha eficiencia, se podrían ahorrar tiempo y dinero mientras aumentaban los niveles de producción. (Para la lectura relacionada, vea: Adam Smith, padre de la economía).

Al igual que hay economías de escala, también existen deseconomías de escala (DS). Esto ocurre cuando la producción es menor que en proporción a las entradas. Lo que esto significa es que hay ineficiencias dentro de la empresa o industria que resultan en costos promedio crecientes.

Economías internas y externas de escala

Alfred Marshall hizo una distinción entre economías de escala internas y externas. Cuando una empresa reduce los costos y aumenta la producción, se han logrado economías de escala internas. Las economías de escala externas ocurren fuera de una empresa, dentro de una industria. Por lo tanto, cuando el alcance de las operaciones de una industria se expande debido, por ejemplo, a la creación de una mejor red de transporte, lo que resulta en una disminución posterior del costo para una empresa que trabaja dentro de esa industria, se dice que se lograron economías de escala externas. Con ES externo, todas las empresas dentro de la industria se beneficiarán.

¿Dónde están las economías de escala?

Además de la especialización y la división del trabajo, dentro de cualquier compañía, hay varios insumos que pueden resultar en la producción de un bien y / o servicio.

• Costos de insumos más bajos: Cuando una empresa compra insumos a granel, por ejemplo, las patatas utilizadas para hacer papas fritas en una cadena de comida rápida como Mcdonald's Corp (MCD MCDMcDonald's Corp168. 65 + 0. 33% < Creado con Highstock 4. 2. 6 ): puede aprovechar los descuentos por volumen. (A su vez, el agricultor que vendió las papas también podría estar alcanzando ES si la granja ha reducido sus costos de insumos promedio mediante, por ejemplo, la compra de fertilizantes a granel con un descuento por volumen). Insumos costosos:
• Algunas entradas , como la investigación y el desarrollo, la publicidad, la experiencia gerencial y la mano de obra calificada son costosos, pero debido a la posibilidad de una mayor eficiencia con dichos insumos, pueden conducir a una disminución en el costo promedio de producción y venta.Si una compañía puede distribuir el costo de dichos insumos sobre un aumento en sus unidades de producción, ES puede realizarse. Por lo tanto, si la cadena de comida rápida elige gastar más dinero en tecnología para aumentar la eficiencia al reducir el costo promedio del ensamblaje de hamburguesas, también tendría que aumentar el número de hamburguesas que produce al año para cubrir el aumento en el gasto de tecnología. Insumos especializados:
• A medida que aumenta la escala de producción de una empresa, una empresa puede emplear mano de obra especializada y maquinaria, lo que resulta en una mayor eficiencia. Esto se debe a que los trabajadores estarían mejor calificados para un trabajo específico, por ejemplo, alguien que solo hace papas fritas, y ya no dedicarían más tiempo a aprender a trabajar, no a su especialización (hacer hamburguesas o tomar el pedido de un cliente). La maquinaria, como una freidora francesa dedicada, también tendría una vida útil más larga, ya que no tendría que ser terminada y / o utilizada incorrectamente. Técnicas y aportes organizativos:
• Con una escala mayor de producción, una empresa también puede aplicar mejores habilidades de organización a sus recursos, como una cadena de mando bien definida, al tiempo que mejora sus técnicas de producción y distribución. Por lo tanto, detrás del mostrador, los empleados de la cadena de comida rápida se pueden organizar de acuerdo con los que toman los pedidos internos y los que se dedican a los clientes que manejan. Insumos de aprendizaje:
• Al igual que la organización y la técnica mejoradas, con el tiempo, los procesos de aprendizaje relacionados con la producción, venta y distribución pueden mejorar la eficiencia. ¡La práctica hace la perfección! Las economías de escala externas también se pueden realizar a partir de las entradas mencionadas anteriormente como resultado de la ubicación geográfica de la empresa. Por lo tanto, todas las cadenas de comida rápida ubicadas en la misma área de una ciudad determinada podrían beneficiarse de costos de transporte más bajos y una mano de obra calificada. Además, las industrias de apoyo pueden comenzar a desarrollarse, como granjas dedicadas a la cría de papa y / o ganado de comida rápida.

Las economías de escala externas también se pueden cosechar si la industria disminuye la carga de insumos costosos, al compartir tecnología o experiencia administrativa, por ejemplo. Este efecto indirecto puede conducir a la creación de estándares dentro de una industria.

Pero también pueden ocurrir Diseconomies …

Como mencionamos anteriormente, también pueden ocurrir deseconomías. Podrían derivarse de políticas administrativas o laborales ineficientes, sobre-contratar o deteriorar las redes de transporte (DS externo). Además, a medida que aumenta el alcance de una empresa, puede tener que distribuir sus bienes y servicios en áreas progresivamente más dispersas. Esto puede aumentar los costos promedio que resultan en deseconomías de escala.

Algunas eficiencias e ineficiencias son más específicas de la ubicación, mientras que otras no se ven afectadas por el área. Si una empresa tiene muchas plantas en todo el país, todas pueden beneficiarse de insumos costosos, como la publicidad. Sin embargo, las eficiencias e ineficiencias pueden provenir alternativamente de una ubicación particular, como un clima bueno o malo para la agricultura.Cuando ES o DS son específicos de la ubicación, el comercio se utiliza para obtener acceso a las eficiencias.

¿Es más grande mejor?

Existe un debate mundial sobre los efectos de la expansión de las empresas que buscan economías de escala y, en consecuencia, el comercio internacional y la globalización de la economía. Quienes se oponen a esta globalización, como se vio en las manifestaciones celebradas fuera de las reuniones de la Organización Mundial del Comercio (OMC), afirman que no solo las pequeñas empresas se extinguirán con el advenimiento de la corporación transnacional, el medioambiente se verá negativamente afectado, las naciones en desarrollo no crecer y el consumidor y la fuerza de trabajo serán cada vez menos visibles. A medida que las empresas se hacen más grandes, el equilibrio de poder entre la oferta y la demanda podría volverse más débil, lo que dejaría a la empresa fuera de contacto con las necesidades de sus consumidores. Además, se teme que la competencia prácticamente desaparezca a medida que las grandes compañías comiencen a integrarse y los monopolios crean un foco en ganar dinero en lugar de pensar en el consumidor al determinar el precio. El debate y las protestas continúan.

The Bottom Line

La clave para entender ES y DS es que las fuentes varían. Una empresa necesita determinar el efecto neto de sus decisiones que afectan su eficiencia, y no solo enfocarse en una fuente en particular. Por lo tanto, si bien la decisión de aumentar su escala de operaciones puede reducir el costo promedio de los insumos (descuentos por volumen), también podría dar lugar a deseconomías de escala si su red de distribución ensanchada posteriormente es ineficiente porque no se invirtieron suficientes camiones de transporte. así como. Por lo tanto, al tomar una decisión estratégica de expansión, las empresas deben equilibrar los efectos de las diferentes fuentes de ES y DS para que el costo promedio de todas las decisiones sea menor, lo que redunda en una mayor eficiencia.