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La relación deuda-capital promedio para bancos minoristas y comerciales de EE. UU., A enero de 2015, es de aproximadamente 2. 2. Para los bancos de inversión, el promedio de deuda / capital es mayor, aproximadamente 3. 1.

La relación deuda / capital es un índice de apalancamiento que representa qué cantidad de deuda y capital se está utilizando para financiar los activos de una compañía. Se calcula como el pasivo total dividido por el capital total de los accionistas. La relación deuda / capital se considera una medida financiera clave porque indica un riesgo financiero potencial.

Una relación deuda / capital relativamente alta comúnmente indica una estrategia agresiva de crecimiento por parte de una compañía. Para los inversores, esto significa un aumento potencial de los beneficios con un mayor riesgo de pérdida. Si la deuda adicional que asume la compañía le permite aumentar las ganancias netas en una cantidad mayor que el costo de interés de la deuda adicional, entonces la compañía debe ofrecer un mayor rendimiento de capital a los inversores. Sin embargo, si el costo de los intereses de la deuda adicional no conduce a un aumento significativo de los ingresos, la carga adicional de la deuda reduce la rentabilidad de la empresa. En el peor de los casos, podría agobiar financieramente a la compañía, lo que provocaría insolvencia y eventual bancarrota.

Por lo general, una relación deuda / capital de 1. 5 o inferior se considera buena, y los índices superiores a 2 se consideran menos favorables, pero la relación deuda / capital promedio varía significativamente entre industrias. Por lo tanto, al examinar la situación de deuda / capital de una empresa, los inversionistas deberían compararla con la de compañías similares en la misma industria. Una relación deuda / capital relativamente alta es un lugar común en la industria bancaria y en el sector de servicios financieros en general. Los bancos tienen mayores cantidades de deuda porque el dinero que toman prestado también es el dinero que prestan. Para decirlo de otra manera, el principal producto que venden los bancos es la deuda. Por lo tanto, es lógico que tengan más de ese producto a mano de lo que es común en otras industrias.