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Ahorrar dinero en costos y mejorar la eficiencia son dos buenas razones para buscar la integración hacia atrás. La integración hacia atrás es el proceso de adquirir una empresa que se encuentra en algún lugar detrás de ella en la línea de producción para el negocio que compra la empresa. Un área en la cual el negocio puede mejorar a través de este tipo de integración incluye ahorrar dinero en costos de transporte para mover bienes de un lugar a otro.

No siempre es recomendable buscar la integración hacia atrás, ya que no siempre resulta en ahorrar dinero o hacer que los procesos de negocios sean más eficientes. La integración hacia atrás es una forma de integración conocida como integración vertical, que simplemente está expandiendo el negocio a un área que está relacionada con la producción de la empresa. Una forma similar de integración, conocida como integración hacia adelante, implica expandir el negocio a un área que se encuentra en la línea de producción de la empresa. Adquirir al proveedor de una compañía es un ejemplo de integración hacia atrás. La adquisición del distribuidor de una compañía es un ejemplo de integración hacia adelante.

La integración vertical implica controlar una empresa que está más cerca o más alejada del cliente. Cuanto más controla una empresa un aspecto de su empresa a través de la integración hacia atrás, menos se relacionan las transacciones en esa integración con el cliente. La integración directa implica hacer cambios a los factores de control que están más cerca del extremo del negocio del cliente. Un ejemplo de integración hacia atrás es una compañía de alimentos que compra la granja de la cual recibe los bienes que necesita para fabricar los productos. Esta compra no afecta al cliente muy de cerca. Un ejemplo de integración directa es elegir vender productos en un proveedor en particular por sobre otro para llegar a un determinado cliente o darle al cliente ciertas opciones.