a:

El comunismo y el socialismo son términos generales que se refieren a las escuelas de pensamiento económico de izquierda que se oponen al capitalismo. Estas dos ideas han inspirado varios movimientos sociales y políticos desde el siglo XIX. Varios países han sido o están siendo gobernados actualmente por partidos que se hacen llamar comunistas o socialistas, aunque las políticas y la retórica de estos partidos varían ampliamente.

Como ideología, el comunismo generalmente se considera de izquierda dura, haciendo menos concesiones al capitalismo de mercado y la democracia electoral que la mayoría de las formas de socialismo. Como sistema de gobierno, el comunismo tiende a centrarse en un estado de partido único que prohíbe la mayoría de las formas de disidencia política. Estos dos usos del término "comunismo" -uno que se refiere a la teoría y el otro a la política tal como se practican- no tienen que solaparse: el partido comunista gobernante de China tiene una orientación capitalista explícitamente favorable al mercado y solo se mofa de la ideología maoísta cuya los partidarios puristas (Sendero Luminoso del Perú en su apogeo, por ejemplo) consideran a las autoridades chinas como contrarrevolucionarios burgueses. (Ver también, ¿Por qué los líderes populistas son geniales para las acciones. )

El socialismo puede referirse a una amplia franja del espectro político, en teoría y en la práctica. Su historia intelectual es más variada que la del comunismo: el Manifiesto comunista dedica un capítulo a criticar la media docena de formas de socialismo que ya existían en el momento, y los partidarios han adoptado casi todas las posiciones de izquierda sobre el ideal ( o mejor alcanzable) estructura de los sistemas económicos y políticos.

Los socialistas pueden ser pro o anti mercado. Pueden considerar el objetivo final de ser la revolución y la abolición de las clases sociales, o pueden buscar resultados más pragmáticos: la asistencia sanitaria universal, por ejemplo, o un plan de pensión universal. La Seguridad Social es una política socialista que ha sido adoptada en la descaradamente capitalista EE. UU. (Como lo es la jornada laboral de ocho horas, la educación pública gratuita y el sufragio universal). Los socialistas pueden postularse para las elecciones, formando coaliciones con partidos no socialistas, como lo hacen en Europa, o pueden gobernar como autoritarios, como lo hace el régimen chavista en Venezuela.

Definir el comunismo y el socialismo

Para comprender mejor las resbaladizas distinciones entre el comunismo y el socialismo, es necesario definir ambos términos. (Véase también, La historia del pensamiento económico. )

El comunismo

El comunismo tiene sus raíces en "El manifiesto comunista", un panfleto de 1848 de Karl Marx y Friedrich Engels. El documento presentaba una teoría de la historia como una lucha entre las clases económicas, que inevitablemente llegaría a un punto crítico mediante el derrocamiento violento de la sociedad capitalista, así como la sociedad feudal fue derrocada violentamente durante la Revolución Francesa, allanando el camino para la hegemonía burguesa (la burguesía es la clase que controla los medios de producción económica).

Después de la revolución comunista, argumentaba Marx, los trabajadores (el proletariado) tomarían el control de los medios de producción. Después de un período de transición, el gobierno se desvanecería, a medida que los trabajadores construyeran una sociedad sin clases y una economía basada en la propiedad común. La producción y el consumo alcanzarían un equilibrio: "de cada cual según su capacidad, a cada cual según su necesidad". La religión y la familia, las instituciones de control social que se utilizaron para subyugar a la clase trabajadora, seguirían el camino del gobierno y la propiedad privada. (Véase también, 3 Lecciones Karl Marx nos enseña. )

La ideología revolucionaria de Marx inspiró a los movimientos del siglo XX que lucharon y en algunos casos ganaron el control de los gobiernos. La revolución bolchevique en 1917 derrocó al zar ruso y tras una guerra civil estableció la Unión Soviética, un imperio nominalmente comunista que colapsó en 1991. La Unión Soviética era solo "nominalmente" comunista porque, aunque gobernada por el Partido Comunista, no logró una sociedad sin clases, sin estado en la que la población poseía colectivamente los medios de producción. (Ver también, Command Economy. )

De hecho, durante las primeras cuatro décadas de existencia de la Unión Soviética, el Partido reconoció explícitamente que no había creado una sociedad comunista. Hasta 1961, la postura oficial del Partido era que la Unión Soviética estaba gobernada por la "dictadura del proletariado", una etapa intermedia a lo largo de la inevitable progresión hacia la etapa final de la evolución humana: el verdadero comunismo. En 1961, el primer ministro Nikita Krushchev declaró que el estado soviético había comenzado a "marchitarse", aunque persistiría durante otras tres décadas. Cuando colapsó en 1991, fue suplantado por un sistema capitalista nominalmente democrático.

Ningún estado comunista del siglo XX o XXI ha creado la economía posterior a la escasez que Marx prometió en el siglo XIX. Con mayor frecuencia, el resultado ha sido una aguda escasez: decenas de millones de personas murieron como resultado de la hambruna y la violencia política en la China de Mao. En lugar de eliminar la clase, las revoluciones comunistas de China y Rusia crearon camarillas del Partido pequeñas y enormemente ricas que se beneficiaron de las conexiones con las empresas estatales. Cuba, Laos, Corea del Norte y Vietnam, los únicos estados comunistas que quedan en el mundo (con la excepción de la China capitalista de facto), tienen un producto interno bruto (PIB) combinado aproximadamente del tamaño de Tennessee.

Socialismo

El socialismo es anterior al Manifiesto Comunista por algunas décadas. Las primeras versiones del pensamiento socialista fueron articuladas por Henri de Saint-Simon (1760-1825), que era él mismo un admirador del ur-capitalista Adam Smith, pero cuyos seguidores desarrollaron el socialismo utópico; Robert Owen (1771-1858); Charles Fourier (1772-1837); Pierre Leroux (1797-1871); y Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865), que es famoso por declarar que "la propiedad es un robo".

Estos pensadores plantearon ideas como una distribución más igualitaria de la riqueza, un sentido de solidaridad entre la clase trabajadora, mejor las condiciones de trabajo y la propiedad común de los recursos productivos, como la tierra y el equipo de fabricación.Algunos pidieron que el estado tome un papel central en la producción y distribución. Eran contemporáneos de los primeros movimientos obreros, como los cartistas, que presionaron por el sufragio universal masculino en Gran Bretaña en los años 1840 y 1850. Se fundaron varias comunidades experimentales basadas en los ideales utópicos de los primeros socialistas; la mayoría fueron de corta duración. (Véase también, ¿Qué es exactamente una economía socialista? )

El marxismo surgió en este medio. Engels lo llamó "socialismo científico" para distinguirlo de las versiones "feudal", "pequeño burguesa", "alemana", "conservadora" y "utópica-crítica" del Manifiesto comunista señalado para la crítica. El socialismo era un paquete difuso de ideologías rivales en sus primeros días, y se mantuvo así. Parte de la razón es que el primer canciller de la recién unificada Alemania, Otto von Bismarck, robó el estruendo de los socialistas cuando implementó varias de sus políticas. Bismarck no era amigo de los ideólogos socialistas, a quienes llamó "enemigos del Reich", pero creó el primer estado de bienestar de Occidente e implementó el sufragio universal masculino para evitar el desafío ideológico de la izquierda.

Desde el siglo XIX, un socialismo de extrema izquierda ha abogado por una reforma radical de la sociedad -si no una revolución proletaria directa- que redistribuya el poder y la riqueza a lo largo de líneas más equitativas. Las tensiones del anarquismo también han estado presentes en este ala más radical de la tradición intelectual socialista. Sin embargo, tal vez como resultado del gran trato de Bismarck, muchos socialistas han visto el cambio político gradual como el medio para mejorar la sociedad. Tales "reformistas", como los llaman los intransigentes, a menudo se alinearon con los movimientos cristianos del "evangelio social" a principios del siglo XX. Registraron una serie de victorias políticas: normas que ordenan la seguridad en el lugar de trabajo, salarios mínimos, planes de pensiones, seguro social, cuidado de la salud universal y una variedad de otros servicios públicos, que generalmente se financian con impuestos relativamente altos.

Después de las guerras mundiales, los partidos socialistas se convirtieron en una fuerza política dominante en gran parte de Europa occidental. Junto con el comunismo, varias formas de socialismo tuvieron una gran influencia en los países recientemente descolonizados de África, Asia y Medio Oriente, donde los líderes y los intelectuales redefinieron las ideas socialistas en un molde local, o viceversa. El socialismo islámico, por ejemplo, se centra en zakat , el requisito de que los musulmanes piadosos regalen una parte de su riqueza acumulada. Mientras tanto, los socialistas en todo el mundo rico se alinearon con una serie de movimientos de liberación. En los Estados Unidos, muchos, aunque de ninguna manera todos, los líderes feministas y de derechos civiles han defendido aspectos del socialismo.

Por otro lado, el socialismo ha actuado como una incubadora de movimientos que generalmente se etiquetan de extrema derecha. Los fascistas europeos en las décadas de 1920 y 1930 adoptaron ideas socialistas, aunque las formularon en términos nacionalistas: la redistribución económica a los trabajadores significaba trabajadores italianos o alemanes y luego solo un tipo específico y limitado de italiano o alemán.En los concursos políticos de hoy, los ecos del socialismo -o del populismo económico, para los críticos- son fácilmente discernibles tanto en la derecha como en la izquierda.