El momento del ajuste de cuentas, en lo que a impuestos se refiere, ha llegado para las operaciones europeas de las compañías tecnológicas estadounidenses. Y, no está muy mal.

El año pasado, Amazon. com Inc. (AMZN AMZNAmazon.com inc1, 120. 66 + 0. 82% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) acordaron dejar de enrutar sus ventas europeas a través de Luxemburgo. La semana pasada, Alphabet Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) acordó pagar 130 millones de libras en impuestos atrasados ​​desde 2005 en Gran Bretaña. A cambio, la compañía podrá reservar sus ganancias en el Reino Unido a través de Irlanda.

El acuerdo de la compañía con los Ingresos y Aduanas de Su Majestad (HMRC) sigue una investigación de seis años sobre la estrategia fiscal de la compañía para el país. La estrategia se conoce como doble irlandés y permitió a Google reducir sus impuestos dirigiendo sus ganancias desde múltiples jurisdicciones dentro de la UE y el Reino Unido a través de Irlanda, un paraíso fiscal bajo.

Por ejemplo, se estima que la compañía pagó impuestos de solo £ 20. 4 millones en el Reino Unido, con ganancias de £ 3. 8 mil millones de libras en 2013. Varias otras compañías de tecnología, como Apple Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 +1. 01% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) y Facebook Inc. . (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), que siguen una estrategia fiscal similar han estado bajo fuego en Europa por sus estrategias de evasión fiscal en los últimos tiempos veces.

¿Es suficiente?

Sin embargo, los críticos del acuerdo de Google con HMRC sostienen que la compañía aún recibió un trato preferencial porque la tasa impositiva aún representaba un mísero 3 por ciento. Por ejemplo, el Partido Nacional Escocés solicitó una investigación de la UE sobre el acuerdo y debatió si se trataba de ayuda estatal. A su vez, Google respondió con un editorial en el Financial Times que decía que la compañía estaba pagando "la cantidad de impuestos que HMRC acepta que debemos pagar". La comisaria de Competencia de la UE, Margrethe Vestager, también intervino en la controversia alegando que la UE respondería con una investigación sobre el acuerdo, si alguien se quejaba de ello.

Mientras tanto, Apple también se vio obligada a defenderse para sus arreglos fiscales. "Este es un caso entre la Comisión Europea e Irlanda y, francamente, no hay manera de estimar el impacto en este momento, Necesitamos ver cuál será la decisión final ", dijo el director financiero de la empresa, Luca Maestri." Mi estimación es cero. Es decir, si hay un resultado justo de la investigación, debería ser cero ".

¿Hará la diferencia?

Las estimaciones del monto adeudado por las compañías tecnológicas en impuestos atrasados ​​varían. Por ejemplo, se informa que Apple debe "miles de millones" en impuestos atrasados.

En términos generales, Google podría estar al acecho de hasta $ 6 mil millones, si se lo encuentra culpable de evitar impuestos en Europa continental. La compañía obtiene casi la mitad de sus ingresos de una región que incluye Europa. Hasta ahora, sin embargo, ha logrado pagar su salida de los problemas allí. Por ejemplo, estableció un fondo de $ 165 millones para editores en Europa después de que se quejaron de violaciones de derechos de autor. Es muy probable que la empresa llegue a un acuerdo similar con las autoridades de la UE.

The Bottom Line

Si bien el caso de la UE contra los acuerdos fiscales de las empresas de tecnología en la UE es válido, también es tardío. Las empresas estadounidenses dominan el panorama tecnológico de la región y grandes franjas de la población de la UE dependen de sus productos de una forma u otra. Imponer grandes penalidades en las operaciones de la compañía, eventualmente, perjudicará más que a hacer el bien. Por lo tanto, es muy probable que los actuales fracasos fiscales en la UE terminen en una solución de compromiso.