Cuando aparecieron los automóviles eléctricos, parecían una forma de que el mundo escapara de la dependencia de los combustibles fósiles y adoptara un método ecológico para impulsar nuestro transporte. Los altos costos y el bajo rendimiento de la batería han disuadido a muchas personas de dar el salto, lo que da lugar a la pregunta: ¿pueden los automóviles eléctricos reemplazar a los consumidores de gasolina?

Nuestra historia con automóviles impulsados ​​por petróleo

Nuestra historia amorosa con los coches data de 1908, cuando Ford Motor Company (F FFord Motor Co12. 16-1. 38% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) comenzó la producción en masa del Modelo T en la primera línea de montaje de Henry Ford. El automóvil se extendió rápidamente por todo el mundo como un medio eficiente para viajar al trabajo, ir de compras y a otras ciudades.

Los inventores del motor de combustión interna entendieron que el petróleo contenía una gran cantidad de energía, ya que el 84% del volumen de petróleo crudo puede quemarse y convertirse en energía. ¿Puedes pensar en cualquier otra sustancia que pueda llevarte y 2, 000 libras de auto 30 o más millas en solo un galón de ella?

Pocas personas pueden, razón por la cual los automóviles con gasolina han sido la norma por más de 100 años.

Fuentes de energía alternativas

Con el tiempo, los ingenieros han buscado otros métodos para alimentar nuestros autos. Los métodos modernos incluyen vehículos impulsados ​​por hidrógeno que funcionan con pilas de combustible de hidrógeno, pero la creación de células de combustible de hidrógeno requiere tanta energía como se expande, por lo que fuera de áreas como Islandia, el combustible de hidrógeno no es necesariamente práctico o rentable.

Algunos países han experimentado con combustibles a base de plantas, como el etanol a base de maíz, que es un componente principal en el combustible E85, y el biodiésel a base de aceite y grasa, que se utiliza en algunos sistemas de transporte público. Esto ha funcionado bien en Brasil, donde se cultiva suficiente caña de azúcar para alimentar gran parte de las necesidades de transporte del país.

También se han considerado el gas natural y el propano, pero al igual que la gasolina que esperan reemplazar, estos son combustibles fósiles contaminantes del carbono, un recurso limitado en un mundo cada vez más hambriento de recursos.

El surgimiento del automóvil eléctrico

Los automóviles eléctricos han tenido la mejor adopción de vehículos con motor alternativo gracias a una serie de factores. En primer lugar, el costo de la electricidad es competitivo para los consumidores con el precio de la gasolina. En segundo lugar, casi todos los que tienen un automóvil tienen una toma de corriente en su hogar. Recargar es fácil.

Los automóviles eléctricos tuvieron problemas cuando se introdujeron por primera vez en el mercado, en gran parte debido a los altos costos, la falta de familiaridad y la resistencia de los principales fabricantes de automóviles para producirlos, como se describe en el documental "Who Killed the Electric Car". > Pero desde 2006, muchas cosas han cambiado. Los automóviles eléctricos son comúnmente detectados en las carreteras de los Estados Unidos y Europa, y su popularidad está creciendo.Pero, ¿pueden los autos eléctricos reemplazar por completo a nuestros autos que funcionan con gasolina, o aún van a estar siempre detrás de su predecesor?

Obstáculo 1: Costo

El primer obstáculo importante para reemplazar los vehículos impulsados ​​por gasolina con vehículos eléctricos, conocidos como vehículos eléctricos, es el costo. Los costos iniciales de los vehículos eléctricos han sido históricamente más altos que los automóviles a gas. Las nuevas tecnologías reducen los costos para ser más competitivas, pero el precio de compra aún es algo a considerar.

Una vez que compra el automóvil, sin embargo, su costo de propiedad disminuye. Aún tiene que rotar y cambiar sus neumáticos, pero los cambios de aceite y las visitas a la estación de servicio son cosa del pasado. En general, los costos de mantenimiento y los costos generales de funcionamiento son menores con un EV que con un carro de gasolina. Además, el gobierno ha ofrecido algunas deducciones y créditos fiscales para las personas que compran vehículos eléctricos, lo que puede reducir aún más el costo.

El Tesla Model S de gama alta, con un rango de 240-270 millas, cuesta $ 75,000 para el modelo inicial

después de los incentivos de e incluye ahorros de gasolina, en comparación con su automóvil actual. El modelo más caro cuesta $ 105, 000. Incluso después de los $ 7, 500 créditos e incentivos fiscales federales ofrecidos por algunos estados, es un automóvil caro. Otros autos eléctricos son mucho más económicos. El 2015 Nissan Leaf tiene un costo base de $ 21, 510, mientras que el Chevy Volt 2015 corre $ 34, 345. Si el consumidor promedio ahorra $ 10, 000 en gasolina durante cinco años, lo cual es una estimación alta, el costo es más razonable comparado con autos a gasolina, e incluso podrías ahorrar dinero al final. Eso es, sin embargo, si tienes suficiente energía para llegar a donde quieras ir con un vehículo eléctrico.

Obstáculo 2: duración de la batería

El mayor obstáculo para la posesión de vehículos eléctricos para muchas personas es la batería. Mientras que

Tesla Motors (TSLA TSLATesla Inc306. 05 + 1. 08% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) está ocupado tratando de mejorar la tecnología de la batería, la mayoría de los vehículos eléctricos todavía tienen un rango limitado Por ejemplo, el Nissan Leaf (revelación: mi padre posee un Nissan Leaf) solo puede ir 84 millas con una carga completa, incluso menos con el aire acondicionado o la calefacción prendidos. Estos autos son prácticos para viajar diariamente, pero no se pueden usar para viajes largos o viajes por carretera. Incluso si puede encontrar un cargador en su punto medio, necesita tomarse el tiempo para conectarlo si desea regresar.

Los cargadores están apareciendo en más lugares, pero la batería todavía está frenando los autos eléctricos de todo su potencial. Cargar el Nissan Leaf de mi padre de 0% a 100% toma toda la noche en un enchufe estándar. Con una estación de carga doméstica, que puede costar miles comprar e instalar, puede cargar en siete horas. La nueva tecnología de carga le permite alcanzar el 80% en 30 minutos, pero esos cargadores son caros y pueden ser difíciles de conseguir.

Mi papá puede usar su EV para su viaje diario, pero a veces tiene reuniones en los suburbios de gran alcance de Denver y el Leaf no tiene el poder para ir allí y regresar. En esos días, él tiene que cambiar con mi mamá o tomar su viejo gaseador de gasolina, que está listo como respaldo para unidades más lejanas.

The Future

A medida que los costos han bajado, más consumidores han comprado un EV que nunca. Y la tecnología de la batería está mejorando, lo que hará que los vehículos eléctricos sean más convenientes para las personas que se preocupan por tener un límite de 80 millas en sus unidades diarias.

Sin embargo, a medida que agreguemos más vehículos eléctricos, también necesitaremos una forma de alimentar esos vehículos eléctricos. Hoy en día, la mayor parte de nuestra energía proviene de las plantas de carbón, que contaminan tanto como la gasolina que estamos tratando de eliminar. Es posible que podamos eliminar nuestros consumidores de gasolina en los próximos años, pero ciertamente no avanzamos hacia un mundo más ecológico hasta que encontremos la forma de cargar esos vehículos con energía limpia y renovable.

The Bottom Line

Los vehículos eléctricos ya han reemplazado a los consumidores de gasolina por un número cada vez mayor de personas y, a medida que la tecnología mejora, se volverán más populares. El viaje promedio en los Estados Unidos es de 25 minutos en cada sentido, lo que probablemente se encuentre dentro del rango de la mayoría de los vehículos eléctricos actuales, pero agregar recados puede hacer que el vehículo eléctrico no sea práctico.

Hasta que la tecnología de la batería mejore, la mayoría de nosotros estamos atascados en nuestros viajes a la bomba, pero con la tecnología mejorada, nuestros consumidores de gasolina podrían convertirse en una cosa del pasado.