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BRIC es un acrónimo de las economías combinadas de Brasil, Rusia, India y China. Las economías de estas cuatro naciones se denominan colectivamente "los BRIC", "los países BRIC", "las economías BRIC" o los "Cuatro Grandes". Los países actualmente representan alrededor del 25% de la masa terrestre del mundo y el 40% de su población. El economista Jim O'Neill, presidente de Goldman Sachs Asset Management, introdujo el acrónimo en su documento de 2001, "Construyendo mejores economías mundiales BRIC". El documento llamó la atención sobre la importancia de las economías BRIC y el crecimiento de estas economías de mercado emergentes.

El documento de O'Neill teorizó que India y China crecerán para convertirse en los principales proveedores mundiales de productos y servicios manufacturados, respectivamente, y Brasil y Rusia se convertirán en los principales proveedores de materias primas. Además, O'Neill conjeturó que para 2050 las economías combinadas de los BRIC superarían a las de los países más ricos del mundo.

Cabe señalar que O'Neill agrupó a estas naciones porque tienen el potencial de formar un bloque económico influyente, y no porque representen una alianza política o una asociación comercial formal. Sin embargo, las naciones se han reunido anualmente en una cumbre de relaciones internacionales desde 2009. Las primeras dos conferencias se conocieron como la cumbre BRIC 2009 y la cumbre BRIC 2010. En 2010, Sudáfrica fue admitida oficialmente como una nación BRIC a raíz de una invitación de China y otras naciones BRIC. El acrónimo actual es BRICS (con una "S" mayúscula): Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica. Desde 2011, la conferencia anual se conoce como la cumbre BRICS.