Durante la mayor parte de este año, los precios del petróleo han dominado los titulares.

El aumento en la producción de petróleo de los productores estadounidenses de petróleo de esquisto bituminoso y de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha llevado a una reducción correspondiente de los precios. Esta no es la primera vez que los precios del petróleo han bajado. A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, la industria petrolera enfrentó una situación similar cuando la entrada de productores de petróleo no OPEP aumentó la oferta y, posteriormente, disminuyó los precios. En respuesta, los precios del petróleo cayeron precipitadamente al sur y cayeron a $ 12 por barril en 1986. Luego, la OPEP respondió reduciendo la producción de petróleo solo para aumentar la producción más tarde. Eventualmente, tomó casi una década para que los precios del petróleo se estabilizaran. (Para obtener más información, lea: OPEC frente a los EE. UU .: ¿Quién controla los precios del petróleo? )

El actual movimiento a la baja en los precios del petróleo ha levantado un espectro similar de precios bajos del petróleo durante un período prolongado. Hasta ahora, este año los precios del petróleo han caído en más del 57% con respecto a los precios del año pasado. Sin embargo, la disminución puede ser temporal. Según los analistas, los precios del petróleo volverán a aumentar en 2017.

Un exceso de oferta que condujo a una caída del precio

El principal culpable del lamento que los precios del petróleo han recibido en los últimos tiempos es el exceso de petróleo en los mercados internacionales mercados. De acuerdo con la Administración de Información de Energía de los EE. UU., La producción de esquisto bituminoso o apretado en América fue de 4. 2 millones de barriles por día el año pasado. Esa cifra representa aproximadamente el 49% de la producción total en los Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de petróleo.

El aumento de la producción y la disponibilidad de petróleo en este caso llevó a un exceso de petróleo en los mercados internacionales. La situación se vio agravada por la eliminación de las cuotas de producción de la OPEP. Arabia Saudita, el productor oscilante en el mercado del petróleo, ha seguido manteniendo sus niveles de producción. Los productores estadounidenses de esquisto también se negaron a ceder, y continuaron produciendo petróleo para retener su participación en el mercado, incluso cuando los precios del petróleo bajaron y volvieron sus métodos antieconómicos e insostenibles. Según la Agencia Internacional de la Energía, los precios del petróleo se hundieron a mínimos de seis años en agosto debido al aumento de la oferta.

El caso de un aumento temporal

Los precios del petróleo han disminuido principalmente debido a una reducción en el suministro. En una publicación en el sitio web de Morningstar, el analista Stephen Simko argumenta que "decenas de miles de millones de dólares de inversión a corto plazo se han reducido o diferido, lo que conducirá a que la oferta mundial permanezca estable en 2016 -17. "

Después de alcanzar un máximo en abril de este año, la producción de petróleo de los Estados Unidos ha disminuido rápidamente desde entonces. Jefferies, una firma de investigación, afirma que el exceso de capacidad de petróleo se ha reducido a la mitad en un millón de barriles este trimestre en comparación con el anterior.

Gran parte de la inversión diferida toma la forma de plataformas petrolíferas de esquisto al ralentí y el abandono de nuevos proyectos.Según Wood Mackenzie, una firma de investigación energética, la decisión de las firmas petroleras de frenar las nuevas inversiones podría dar como resultado un estimado de $ 1. 5 billones de pérdidas para la industria. Por ejemplo, la firma holandesa Shell Petroleum anunció recientemente que estaba suspendiendo la exploración petrolera en el Ártico después de gastar casi $ 7 mil millones en el proyecto. Baker Hughes, una empresa de servicios petroleros con sede en Houston, dice que el conteo de plataformas (o el número de plataformas de perforación de prospección de petróleo) ha caído a su nivel más bajo desde 2003.

A medida que los niveles de producción de EE. UU. Disminuyen, otros actores principales en el sector petrolero Se espera que el juego, incluida Arabia Saudita, haga lo mismo. Se espera que la demanda mundial, que se ha incrementado en los últimos años, aumente aún más en los próximos años. Según la Administración de Información Energética de los EE. UU., Se espera que las construcciones de inventario para el petróleo y otros líquidos disminuyan a un promedio de 1. 1 millón de barriles por día desde niveles actuales de 1. 8 millones de barriles. Al mismo tiempo, se espera que la demanda mundial de petróleo aumente en 1. 3 millones de barriles por día, con China como el principal impulsor y la aparición de Irán como un consumidor importante. Yuxtaponga el aumento de la demanda con las restricciones de la oferta y los precios del petróleo deberían estabilizarse e instalarse en una tendencia ascendente.

Finalmente, los precios actuales del petróleo son insostenibles para el futuro a largo plazo del petróleo. Los productores estadounidenses de petróleo de esquisto no encuentran económico producir petróleo a precios actuales. (Para obtener más información, consulte: ¿Las compañías petroleras de Shale van a la bancarrota? ) Los productores de la OPEP también están bajo la presión de las restricciones presupuestarias locales para gastar más en sus hogares. Arabia Saudita, que tiene las reservas de petróleo más grandes del mundo, también está sangrando. Sus reservas extranjeras están disminuyendo, y el país también ha tenido que retirar $ 50 mil millones a $ 70 mil millones en los últimos seis meses de los administradores de activos globales, según la compañía de inteligencia de mercado Insight Discovery.

The Bottom Line

La perforación sin restricciones por parte de los productores de aceite de esquisto de EE.UU. causó un exceso en los suministros de petróleo. A su vez, los precios aumentaron. La disminución de la producción de petróleo de Estados Unidos debería inducir a otros grandes productores a bajar sus precios. A su vez, un aumento en la demanda global debería impulsar los precios hacia arriba.